Conheça o Minério valorizou mais de 100% esse ano deixando o Ouro e Cobre a ver navios

Em 2024, o manganês superou o ouro, o cobre e o diamante como o metal mais valorizado. Os preços do minério de manganês aumentaram quase 100% desde o início do ano devido a um evento climático que destruiu a segunda maior mina do mundo, a Groote Eylandt Mining Co. (GEMCO), localizada na Austrália.

Em março, um ciclone severo atingiu a região, danificando portos e sistemas de transporte importantes e interrompendo as exportações de minério de alto teor. A previsão é que as operações sejam restauradas até 2025. A South32  Ltd. tem 60% da GEMCO e a Anglo American Plc tem os 40% restantes.

O manganês, embora menos conhecido, torna o aço mais forte e menos frágil. É também usado na fabricação de ligas de alumínio e nas baterias.

Os estoques existentes reduziram inicialmente o aumento nos preços, mas a partir de abril o choque de oferta começou a ser visível. Até que as operações da GEMCO sejam totalmente recuperadas, os preços permanecerão elevados devido à escassez de oferta, de acordo com analistas, como Zach Parsons da Benchmark Mineral Intelligence.

As empresas do setor estão reagindo às condições de mercado vendendo minério de baixa qualidade para aproveitar os preços altos. Por exemplo, a Element 25 Ltd. está examinando essa oportunidade em seu projeto Butcherbird.

O restante de 2024 será moldado pelas respostas estratégicas das mineradoras e pela recuperação das operações na Austrália, enquanto o mercado global se adapta às novas realidades da oferta manganês.

O manganês

O manganês é um elemento químico de símbolo Mn e número atômico 25, fundamental para diversas aplicações industriais e biológicas. Este metal, que possui características como dureza e fragilidade, é encontrado em abundância na crosta terrestre, geralmente em minerais como pirolusita e rodocrosita.

Aplicações industriais

O manganês é amplamente utilizado na indústria siderúrgica, sendo um componente essencial na produção de ligas de aço. Quando adicionado ao aço, o manganês melhora a dureza, a resistência à abrasão e a dureza do material. Cerca de 90% da produção mundial de manganês é destinada a este setor, evidenciando sua importância.

Além disso, o manganês é utilizado na fabricação de baterias, especialmente em baterias alcalinas e de lítio. Ele também é empregado na produção de ligas de alumínio e cobre, aumentando a durabilidade e resistência à corrosão desses materiais.

Importância biológica

No campo biológico, o manganês é um nutriente essencial para todos os organismos vivos. Nos seres humanos, ele desempenha um papel crucial no metabolismo, na formação óssea e na defesa antioxidante. O manganês é um componente vital de várias enzimas que facilitam processos metabólicos importantes, incluindo a síntese de proteínas e a metabolização de carboídratos lipídios.

Recursos e sustentabilidade

Os principais produtores de manganês incluem países como a África do Sul, Austrália, China e Brasil. A extração do manganês deve ser realizada de forma sustentável para minimzar os impactos ambientais como a degradação do solo e a poluição das águas.

Em resumo, o manganês é um elemento indispensável tanto para a indústria quanto para a biologia. Sua versatilidade e importância fazem dele um recurso crítico, cujo gerenciamento responsável é vital para a sustentabilidade ambiental e o progresso tecnológico contínuo.